Το Ινστιτούτο Οπτικής και Όρασης του Πανεπιστημίου Κρήτης έχει γνωστικό αντικείμενο τις επιστήμες της Όρασης και δραστηριοποιείται στους τομείς της έρευνας, της εκπαίδευσης, της παραγωγής τεχνολογίας και της παροχής ιατρικών υπηρεσιών. Το Ινστιτούτο Οπτικής και Όρασης για τις συνεργασίες του με το εξωτερικό χρησιμοποιεί την επωνυμία IVO (Institute of Vision and Optics).

Το ΒΕΜΜΟ βρίσκεται διαρκώς στην παγκόσμια πρωτοπορία των εξελίξεων της Οφθαλμολογίας με αποτέλεσμα να προσφέρει τις πιο εξειδικευμένες υπηρεσίες διάγνωσης και θεραπείας του Οφθαλμού με τον πλέον σύγχρονο εξοπλισμό.

Σκοπός της λειτουργίας του Ινστιτούτου είναι η διεξαγωγή βασικής και εφαρμοσμένης έρευνας σε περιοχές του επιστημονικού αντικειμένου του (Οπτική και Όραση) μέσω των ερευνητικών προγραμμάτων του.

Στις βασικές δραστηριότητες του Ινστιτούτου Οπτικής και Όρασης περιλαμβάνεται και η εκπαίδευση, καθώς μέσω αυτής εκπληρώνεται η ακαδημαϊκή του αποστολή.

Κάτω από την επίβλεψη του Εργαστηρίου διοργανώνονται τα διεθνή συνέδρια AEGEAN CORNEA και AEGEAN RETINA τα οποία πραγματοποιούνται σε νησιά του Αιγαίου και θεωρούνται διεθνώς ως ιδιαίτερα σημαντικά συνέδρια με συμμετοχή διακεκριμένων επιστημόνων. Σε ετήσια βάση από το 2002, διοργανώνεται το θερινό σχολείο AEGEAN SUMMER SCHOOL in Visual Optics, με προσκεκλημένους ομιλητές πρωτοπόρους στον τομέα τους και με βασικό αντικείμενο την οπτική της όρασης.